يُقيّد التطبيق في بلدان مثل إيران وكوريا الشمالية وسوريا والصين، في حين أن بعض البلدان مثل قطر ومصر والأردن والإمارات العربية المتحدة تحدّ من بعض الميزات. على الرغم من هذه الحظرات، يمكن لـ WhatsApp تحديد الموقع الحقيقي لمستخدميها بناءً على أرقام هواتفهم المسجلة. ناقش الرئيس التنفيذي لشركة واتساب، السيد كاثكارت، استخدام التطبيق في البلدان التي يتم حظرها، مثل الصين، على الرغم من القيود. أمرت الصين شركة آبل بحظر مستخدمي آيفون الصينيين من تنزيل واتساب من AppStore. اعتبر Cathcart هذا حالة "مؤسفة" ، لكنه أشار إلى أن مستخدمي Android لا يزالون قادرين على تنزيل التطبيق دون المرور عبر المتاجر الرسمية. بشكل عام، لا يزال هناك عشرات الملايين من الأشخاص الذين يتصلون بـ WhatsApp في البلدان التي تم حظرها. ناقش السيد كاثكارت، الرئيس التنفيذي لشركة تليجرام، التحديات التي يواجهها تطبيق الرسائل في الصين بسبب زيادة القيود على منصات التكنولوجيا الغربية. حظرت الحكومة الصينية تليجرام وطالبت بإزالة تطبيق التدوينات الصغيرة Threads. ورداً على ذلك، ذكر السيد كاثكارت استخدام الشبكات الخاصة الافتراضية (VPNs) وخدمة الوكيل التابعة لـ WhatsApp كطرق للحفاظ على وصول تلغرام. كان يعتقد في السابق بأهمية تصدير منصات التكنولوجيا الغربية لتعزيز قيم الديمقراطية الليبرالية. ومع ذلك، يقر بأن هذه القوة تتضاءل، جنبا إلى جنب مع المثل العليا للإنترنت الحرة والمفتوحة.