لا يمكن لأحد سوى التعجب من الفن الذي يحيط بعملية اختفاء بفاعلية مذهلة حول عقد لقاح كوفيد-19 الضخم بين شركة فايزر والمفوضية الأوروبية. إنها كأنها كتبت بحبر يختفي، فمع كل ثانية تمر، تتبخر التفاصيل الحاسمة بشكل غامض.

وسط هذا المسرحية المستمرة، تتمحور الاتصالات النصية السرية بين رئيسة المفوضية، أورسولا فون دير لاين، والرئيس التنفيذي لشركة فايزر، ألبرت بورلا، التي سبقت الاتفاق المبرم في أبريل 2021 على 1.1 مليار جرعة. ترفض المفوضية أي مطالبات بالشفافية حول هذه الرسائل بـ "لا تعليق" سمين، وهو عمل يشكل تقريباً صفعة للثقة العامة.

في الآونة الأخيرة، أعلنت المفوضية عن اتفاق جديد مع فايزر، يغير شروط العقد. فالجرعات الأولية البالغ عددها 450 مليون جرعة، التي كان من المقرر تسليمها في عام 2023، تم تمديدها على مدى أربع سنوات. فما هي الكمية الجديدة من الجرعات الإلزامية؟ وما هي الشروط المالية المعدلة؟ إذا كنت تبحث عن الإجابات، فحظاً سعيداً - فالمفوضية لا تزال تتمسك بالسرية.

إن رفض المفوضية إلقاء الضوء على هذا الاتفاق ينتني إلى نقص مزعج في الشفافية. وقد رفضت مفوضية بروكسل طلب صحفي بالاطلاع على الرسائل النصية الغامضة بين فون دير لاين وبورلا، وهو عمل استقبل انتقادات حادة من المدعي الأوروبي للشؤون الإدارية. يبدو أن أي محاولة للتحقيق في هذا الاتفاق الذي ينطوي على مخاطر عالية، سواء من خلال جهاز مراقبة الميزانية الأوروبي أو لجنة كوفيد-19 في البرلمان الأوروبي، قد تم حجبها.

في أبريل 2021، كانت المفوضية سعيدة جداً بالتفاخر بصفقتها الضخمة التي تصل إلى 1.8 مليار جرعة من التحالف الصيدلاني الأمريكي الألماني بين فايزر وبايونتيك. وفي سباق محموم للحصول على اللقاح في ظل الجائحة، قدمت هذه الصفقة عدداً كافياً من الجرعات لتطعيم السكان البالغين في الاتحاد الأوروبي ثلاث مرات. ولكن دوي الانتصار قد تلاشى منذ فترة طويلة، واستبدل بضجيج الأسئلة غير المجابة والمليارات من اليوروهات المهدورة.

الآن، مع انحسار فيروس كورونا وتراجع معدلات التطعيم، أصبحت الصفقة الضخمة مصدر إزعاج ضخم. فالدول الأوروبية ملزمة بعقد يجبرها على شراء كميات باهظة من الجرعات. وبالإضافة إلى ذلك، تم التخلص من حجم مذهل من الجرعات بسبب فترة الصلاحية القصيرة. فقد تم ترك 36.6 مليون جرعة في ألمانيا و17.5 مليون جرعة في النمسا دون استخدامها، واعتبرت "متاحة للتطعيم".

إن غياب هذه الصفقة عن بند الانسحاب بناءً على الظروف الوبائية ينتني إلى العجز، وخاصةً في ظل موجات فيروس كورونا التي ظهرت في أبريل 2021. بالتأكيد، يصور المسؤولون الأوروبيون أنها شبكة أمان ضرورية، ولكن هل من المبرر إنفاق مليارات على جرعات قد تضيع؟

ترى تحالف من دول وسط وشرق أوروبا، يتعرض بالفعل لضغوط مالية بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا وتدفق اللاجئين، الأمر بشكل مختلف. فهم يطالبون بإعادة التفاوض على العقد، وربما يكونون إشارة إلى الصواب في هذه السيرك البيروقراطية.

على الرغم من الجهود المشتركة التي بذلتها الصحفيون والسياسيون والجهات المراقبة لكشف عملية التفاوض الغريبة، فإن حجاب السرية لا يزال محكماً. حتى صحيفة نيويورك تايمز، حيث كانت فون دير لاين تتباهى بانتصارها، تقوم الآن بمقاضاة المفوضية لإطلاق هذه الرسائل النصية الغامضة.

ومع ذلك، تصر المفوضية، على الرغم من العاصفة الدائرة حول هذا الاتفاق، على نجاح العقد. ومع ذلك، فإن الإعلان الخفيف الظل، المخبأ في مجموعة أخبار بريد إلكتروني في أوقات الغداء يوم الجمعة قبل عطلة طويلة، لا يصرخ "انتصار". وتتجنب المفوضية الاستفسارات حول القرار عدم الكشف عن العدد الإجمالي المعدل من الجرعات، وهو التفصيل الذي تم الكشف عنه في العقد الأصلي، وتحمل المسؤولية بشكل وقح على حكومات الدول الوطنية.

ربما يعول فون دير لاين على هذا الاتفاق الأخير لإنهاء هذه الجدل. ومع ذلك، فإن إعلان المدعي العام الأوروبي لشؤون الادعاء العام في أكتوبر الماضي عن تحقيق في عملية شراء اللقاحات من قبل الاتحاد الأوروبي قد يلقي بثقله على آمالها في فترة ولايتها الثانية. إذا كانت رئيس المفوضية تندرج ضمن محورات التحقيق، فقد يتحول مستقبلها السياسي من إعادة ضمانه إلى خروج سريع من المسرح.