On ne peut qu'être émerveillé par l'habile disparition entourant le contrat colossal de Pfizer sur le vaccin COVID-19 avec la Commission européenne. C'est comme s'il était écrit avec de l'encre invisible ; à chaque tic-tac de l'horloge, des détails cruciaux s'évaporent mystérieusement.

Le centre de cette mascarade en cours est la communication textuelle secrète entre la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, et le PDG de Pfizer, Albert Bourla, qui a conduit à l'accord de 1,1 milliard de doses en avril 2021. La Commission rejette toute demande de transparence sur ces messages avec un gros "pas de commentaire", pratiquement une gifle à la confiance du public.

Récemment, la Commission a annoncé un nouvel accord avec Pfizer, modifiant les termes du contrat. Les 450 millions de doses initiales prévues pour 2023 sont maintenant étalées sur quatre ans. Quelle est la nouvelle quantité de doses obligatoires ? Quels sont les termes financiers révisés ? Si vous cherchez des réponses, bonne chance - la Commission reste étrangement muette.

Le refus de la Commission de mettre en lumière cet accord sent le manque de transparence inquiétant. La demande d'un journaliste de Bruxelles pour voir les échanges de textos évasifs entre von der Leyen et Bourla a été catégoriquement refusée, un acte qui a suscité de vives critiques de la part de l'ombudsman européen. Il semble que toute tentative d'examiner cet accord à haut risque, que ce soit par le chien de garde du budget de l'UE ou le comité COVID-19 du Parlement européen, ait été bloquée.

Retour en avril 2021. La Commission était trop heureuse de faire étalage de son accord colossal pouvant aller jusqu'à 1,8 milliard de doses de l'alliance pharmaceutique américano-allemande de Pfizer et BioNTech. Dans une course désespérée pour l'approvisionnement en vaccins au milieu de la pandémie, cet accord fournissait suffisamment de doses pour inoculer trois fois la population adulte de l'UE. Mais les fanfares de victoire ont depuis longtemps disparu, remplacées par le vacarme de questions sans réponse et de milliards d'euros gaspillés.

Maintenant, avec COVID-19 sur le déclin et les taux de vaccination atteignant un mur, l'accord colossal est devenu un mal de tête colossal. Les pays de l'UE sont enchaînés à un contrat les obligeant à acheter des quantités exorbitantes de doses de vaccin. Ajoutez à cela un volume choquant de doses déjà jetées en raison de leur courte durée de conservation. Un nombre incroyable de 36,6 millions de doses en Allemagne et de 17,5 millions de doses en Autriche sont restées inutilisées, considérées comme "disponibles pour la vaccination".

L'absence totale d'une clause de retrait basée sur les conditions de pandémie de cet accord sent l'incompétence, en particulier compte tenu des vagues fluctuantes du coronavirus apparentes en avril 2021. Bien sûr, les responsables de l'UE le présentent comme un filet de sécurité nécessaire, mais est-il justifiable de gaspiller des milliards de doses potentiellement inutiles ?

Une coalition de pays d'Europe centrale et orientale, déjà sous le poids financier de l'invasion de l'Ukraine par la Russie et d'un afflux de réfugiés, voit les choses différemment. Ils demandent avec véhémence la renégociation du contrat, peut-être un phare de raison dans ce cirque bureaucratique.

Malgré les efforts concertés des journalistes, des politiciens et des gardiens pour démêler le processus de négociation particulier, le voile de secret reste fermement en place. Même le New York Times, où von der Leyen avait autrefois baigné dans sa victoire, poursuit maintenant la Commission pour la publication de ces messages énigmatiques.

La Commission, malgré la tempête de controverses, continue d'insister sur le succès du contrat. Pourtant, l'annonce subtile, cachée dans un récapitulatif de nouvelles envoyé par e-mail un vendredi midi avant un long week-end, ne crie certainement pas "triomphe". Évitant les questions sur la décision de ne pas révéler le nombre total révisé de doses, un détail divulgué dans le contrat original, la Commission a sans vergogne rejeté la responsabilité sur les gouvernements nationaux.

Von der Leyen compte probablement sur ce dernier accord pour mettre fin à cette controverse. Cependant, l'annonce du Bureau du procureur public européen en octobre dernier concernant une enquête sur l'approvisionnement en vaccins de l'UE pourrait jeter une clé dans ses aspirations pour un second mandat. Si la présidente de la Commission se retrouve dans leur ligne de mire, son avenir politique pourrait passer d'un bis garanti à une sortie rapide de la scène.