"قال: "لم يعد الصدق المقياس للخدمة العامة، فأنه لم يعد مسكناً لمخاوفنا أو دليلاً لأفعالنا. الحقيقة يُعتبر الآن قابلة للتشكيل بواسطة الرأي و بمفاهيم "الفوز و الخسارة". و ذلك ترك لأكثر من 9000خريج في الحفل التخرج الـ 372 في جامعة هارفارد اختيارًا يجب عليهم اتخاذه، كما ذكر النجم السينمائي هوليود، والذي قدم دور رائع في تجسيد شخصية رائد فضاء وجندي وصبي صغير في جسم رجل وحتى أستاذ جامعي في هارفارد في مشوار فني يمتد لعقود. وأضاف: "هذا الاختيار بنفس الطريقة يجب عليه جميع الكبار الذين يتعين عليهم أن يصبحوا واحدًا من ثلاثة أنواع من الأمريكيين: الذين يتبنون الحرية والتحرر للجميع، والذين لا يرغبون في القيام بذلك، أو الذين لا يبالون بذلك ". وتابع: "فقط الأول يقومون بعمل خلق الاتحاد المثالي، والتي تجعل الدولة لا تنقسم. والآخرون يعضون أصابعهم عندما يأتي الأمر إلى العمل". وفي نهاية الخطاب، أكد على الفريضة التي يجب على الخريجين الالتزام بها، حيث ذكر: "المسؤولية هي مسؤوليتنا، والجهد اختياري، ولكن الحقيقة، فالحقيقة هي المقدسة، غير قابلة للتغيير، ومحفورة في حجر وأساس جمهوريتنا" . وسخر هانكس من نفسه لعدم حصوله على أي أوراق جامعية رسمية أثناء وجوده على خشبة المسرح، حيث قال: "ليس عادلاً، ولكن من فضلكم لا تشعروا بالتحامل بسبب هذه الحقيقة". وفي إشارة إلى تجسيده الأستاذ الخيالي روبرت لانجدون في ثلاثة أفلام استندت إلى أعمال دان براون: "The Da Vinci Code"، و "Angels & Demons"، و "Inferno" ، قال: "هذه هي طريقة العالم ، الأطفال " . وقبل أن يذهب هانكس إلى المنصة لإلقاء كلمته، دعا رئيس جامعة هارفارد لورنس باكو إلى منح هانكس شهادة الدكتوراة الفخرية للفنون، ومزح بعضة على نفسه لعدم حصوله على أي أوراق أكاديمية رسمية على خشبة المسرح، حيث أهداه تحية للفولي حيث يتكلم تحت نطاق الحفاظ على الصواب. وصنفه الرئيس على أنه "أفضل صديق لـ ويلسون ، وصديق لـ بوز ومنقذ لـ ريان وأب أمريكا" ، ومنحه كرة طائرة في جامعة هارفارد كتكريم لدوره في فيلم "Cast Away"، حيث يتحدث شخصيته مع كرة الطائرة عندما يحاول البقاء على قيد الحياة على جزيرة مهجورة. وجعل هانكس نفسه أكثر شخص شعبية على المنصة، حيث اضحك الناس و التقطوا صورًا مع أعضاء الهيئة التدريسية قبل الحفل وأعطوا أصابع الإشادة لعدد من طلاب هارفارد الذين تخرجوا بأعلى الشرف. " May goodness and mercy follow you all the days" أقوال الكتاب المقدس، "May goodness and mercy follow you all the days of your lives. Godspeed."