Les autorités ont déclaré que Guo, avec l'aide de son conseiller financier de longue date, Kin Ming Je, a escroqué des milliers de personnes depuis 2018 en leur promettant des rendements d'investissement "hors normes", mais en détournant une grande partie de leur argent pour financer des modes de vie luxueux pour lui-même et sa famille.

Les achats présumés inappropriés comprenaient un yacht de 37 millions de dollars, un manoir de 50 000 pieds carrés dans le nord du New Jersey, une Ferrari de 3,5 millions de dollars pour le fils de Guo, une télévision de 62 000 dollars et deux matelas de 36 000 dollars, selon les autorités.

Guo, 52 ans, a été inculpé pour 11 chefs d'accusation criminels, dont fraude en valeurs mobilières, fraude par fil et dissimulation de blanchiment d'argent, après avoir "rempli ses poches avec l'argent volé", a déclaré le procureur américain Damian Williams à Manhattan dans un communiqué.

L'accusé a été arrêté mercredi matin et a plaidé non coupable devant le juge fédéral de Manhattan Katharine Parker, qui l'a ordonné détenu sans caution.

Les avocats de Guo n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Ils proposeront un "solide plan de cautionnement", selon Tamara Giwa, un défenseur public fédéral qui a représenté Guo lors de l'audience de mercredi.

Sa prochaine comparution devant le tribunal est fixée au 4 avril.

ASSOCIÉ DE BANNON Guo, qui a utilisé d'autres noms comme Ho Wan Kwok et Miles Kwok, a été un associé commercial de Bannon, qui a été arrêté dans une affaire de fraude en août 2020 à bord du yacht de Guo, le Lady May.

Trump a gracié Bannon dans les dernières heures de sa présidence.

Bannon n'est pas accusé de faute dans l'affaire criminelle de Guo.

Le Département de la Justice des États-Unis a déclaré avoir saisi et chercher à confisquer 634 millions de dollars de produits de fraude présumés de Guo provenant de 21 comptes bancaires, y compris plusieurs à la banque désormais fermée Silvergate.

Il a également saisi des actifs achetés avec les produits de la fraude présumée de Guo, notamment une Lamborghini Aventador, et souhaite que Guo confisque le yacht.

Les accusations criminelles peuvent entraîner plusieurs décennies de prison potentielle.

Guo est également confronté à des accusations civiles connexes de la Securities and Exchange Commission américaine.

Je, qui vit à Londres et est également connu sous le nom de William Je, est confronté aux mêmes 11 chefs d'accusation criminels plus une accusation d'entrave.

Il est en fuite.

Guo est un critique éminent du Parti communiste chinois.

Il a quitté ce pays en 2014 lors d'une répression contre la corruption sous la présidence de Xi Jinping et a été accusé là-bas de crimes, notamment de corruption et de blanchiment d'argent.

Guo a nié toute faute.

'FRAUDEUR EN SÉRIE' Après l'arrestation de Guo, un incendie s'est déclaré au 18e étage de l'hôtel Sherry-Netherland, où il a un appartement, dans le quartier de l'Upper East Side de Manhattan.

Un porte-parole des services d'incendie de New York a déclaré qu'aucune blessure n'avait été signalée et que les responsables enquêtaient.

Il a refusé de dire s'ils examinaient un lien éventuel avec l'arrestation de Guo.

Les papiers de la cour déposés mercredi ont décrit une toile d'offres qui, selon les procureurs, visaient des investisseurs alignés sur les objectifs politiques de Guo en Chine et ayant tendance à croire le milliardaire autoproclamé en matière d'investissement.

"Nous alléguons que Guo était un fraudeur en série", a déclaré le chef de l'application de la SEC, Gurbir.