随着乌克兰为期两个月的反攻行动取得进展，据报道，该战役的主要突破口正在该国东南部展开。这是根据周三两名匿名五角大楼官员的说法，他们表示大量增援正在支援这场艰苦的战斗，其中大多数人接受西方的训练和武装，并且直到现在一直被保留。

这些官员将这一升级行动称为“大考验”，强调了解体俄罗斯对乌克兰南部地区的控制的战略推进。他们的声明与当天的战场报告相一致，描述了在扎波罗热地区南部前线的激烈火炮战。

俄罗斯国防部发言人伊戈尔·科纳申科夫在冲突地区紧张的最新消息中报告称，在奥里希夫以南地区发生了“大规模”的袭击和激烈冲突。这个战略上重要的城镇目前由乌克兰控制，位于亚速海以北约60英里处。莫斯科任命的乌克兰南部官员弗拉基米尔·罗戈夫补充说，这次袭击包括接受外国训练并配备大约100辆装甲车辆（包括德国制造的Leopard和美国制造的布拉德利战斗车）的乌克兰部队。

与此同时，扎波罗热地区的另一名俄罗斯占领官员叶夫根尼·巴利茨基声称，乌克兰自周二以来已经有36次企图轰炸该地区的定居点。然而，俄罗斯声称乌克兰的袭击被挫败的说法尚无法立即证实。

周三，乌克兰南部前线的部队表示，虽然他们不断推回俄罗斯军队，但他们的进展是渐进的，没有取得重大突破。受到地雷阵地的阻碍，部队称俄罗斯的炮火和空袭是最重要的阻碍。

据官员称，强化乌克兰军队的战略目标是穿越俄罗斯的地雷阵地和防御工事，向南推进至托克马克市，然后可能进一步到达靠近海岸的梅利托波尔。最终目标是切断俄罗斯占领的乌克兰与克里米亚半岛之间的重要陆地联系，或者至少推进足够远，使乌克兰的炮火能够到达这个战略上重要的半岛。

然而，通向胜利的道路充满了障碍。自从6月初反攻开始以来，这个计划一直面临挑战，引起了白宫和五角大楼官员的密切关注。

阐明乌克兰加强推进的战略，美国官员强调了三个关键因素：首先，乌克兰部队在清理俄罗斯的地雷阵地和防御工事方面取得了缓慢但稳定的进展。其次，他们在俄罗斯地方领导层撤换地区指挥官伊万·波波夫少将后，发现了利用混乱的机会。第三，乌克兰炮火一直瞄准俄罗斯的炮兵、弹药库和前线深处的指挥所，造成了一个乌克兰部队希望利用的弱点。

在这些因素的作用下，一位匿名的西方官员周三表示：“俄罗斯人已经力不从心了。他们在后勤、补给、人员和武器方面仍然存在问题。他们感受到了压力。”

根据乌克兰官员的预计，这次行动如果成功，将需要一到三周的时间。